面對智慧型手機與網路整合帶來的變局,諾基亞開始試圖定義新的市場領域,在既有的手機、智慧型手機兩大戰場外,另闢「行動運算」(mobile computing)市場,這個由木材事業起家的百年企業,下一步會展現什麼風貌?
回顧歷史,往往都會帶給人們意外的驚喜與學習。這樣的動作,對一個成立已有一百三十年的諾基亞(Nokia)來說,更是如此。很難想像,這家公司販售過的商品包括紙、輪胎、膠鞋、電纜、家電……,直到今天大家所熟悉的手機。現在諾基亞又開始了另一輪在定位上的演化,這一次,它誓言要從手機硬體製造商轉型為網路公司,成為軟體、服務商。
「我們不是手機廠,」諾基亞執行長康培凱(Olli-Pekka Kallasvuo)不只一次對外表示,整個手機產業正在面臨定義與界線(boundary)重整的變動期,而行動網路就是改變一切的關鍵,「我們的野心是至少成為全球最大行動服務提供平台,」他在今年於德國斯圖加特(Stuttgart)所舉辦的Nokia World,又再次重申。
早在二○○一年諾基亞就提出手機上網的訴求、二○○七年正式提出Ovi(芬蘭語意為「門」),到二○○九年五月正式推出Ovi Store。諾基亞,總是以獨特的步調逐漸推展著網路事業,但外在手機市場的變化速度,就不那麼優雅而漸進了。
列強搶食的行動市場
當蘋果(Apple)推出了iPhone,挾帶著iTunes,以智慧型手機的介面及應用軟體,開始試圖定義新的智慧型手機之後,Google也靠著堅強的雲端服務及網路實力,開始以Android切入市場。不少分析師直指,諾基亞占整體產業獲利比例從五九%,大幅衰退至現在的二八%,就是導因於智慧型手機的敗退。此外,下滑的市占和不如預期的財務表現,也讓諾基亞的策略發展,開始受到全球輿論最直接的挑戰。
然而對於外界批評的聲浪,康培凱仍是一派北歐人特有的不疾不徐:「我不會用革命這樣的字眼,而是演進……,我們的野心是至少成為全球最大行動服務提供平台。」他說,諾基亞這個轉型的過程必須是深層(profound)、漸進而持續,而且一旦開始就無法回頭。
「我們會朝向以解決方案(solution)的發展藍圖,來帶動服務與硬體端,」康培凱認為轉型第一個檢驗里程碑,就是Ovi相關服務用戶數,「目標是二○一二年時達到三億用戶。」而今年年底前這個數字就要先從現今的五十五萬,挑戰八十萬。
為了延伸其擅長的行動性(mobility)優勢,諾基亞更開始試圖定義新的市場領域,在既有的手機、智慧型手機兩大戰場外,另闢「行動電腦」(mobile computer)市場,而以小筆電Booklet 3G,及首支使用Maemo5作業系統的N900行動電腦/高階智慧型手機為首發產品。
增加作業系統戰力
「這兩樣產品對諾基亞來說,都是將行動性帶入不同領域的自然發展,」康培凱說,未來諾基亞也會將硬體布局朝向手機、智慧型手機及行動電腦三方搶攻。「不會有一種產品適合所有人,因為每個人都有不同需求,也自然會有不同對應產品,」他說。
此外,N900的推出,還隱含更深的市場鞏固意味,要靠以Linux開放架構為基礎的Maemo,增加在手機作業系統競爭上的戰力。而這也被視為是諾基亞針對外界批評Symbian作業系統過時、缺乏彈性,所做的直接回應。
「我們看到了更高階的產品需求,是要將真正的網路隨時、隨地帶著走,」負責N系列產品的副總裁葛斯(Jonas Geust)表示,智慧型手機產品已經走向多元化,必須依個別產品需求配合作業系統:「未來Maemo將成為行動運算產品的核心動力。」而一般智慧型手機則會繼續沿用既有的Symbian作業系統。
雖然葛斯強調,作業系統不會成為消費者選擇商品的主要依據,但他也承認作業系統的戰爭的確會日漸白熱化,「未來作業系統競爭應會環繞在三至五種作業系統上。」他並大膽預測除了微軟Windows Mobile、Android之外,擁有Symbian及Maemo的諾基亞,將在競爭中搶下兩席寶座。而目前只擁有一款手機的蘋果,則壓根兒排不上他的預測名單。
通往勝利的不同道路
然而外界從來不是這樣看待蘋果iPhone與諾基亞的競爭。比手機規格、比操作介面,更比應用程式商店的軟體數與下載數,兩業者的所有細節都是無奇不比。「這不是單純與諸如蘋果的對手競爭,這是一個新市場,如入無人之境,」康培凱說,這場轉型戰役無關競爭。
有別於蘋果以產品特色強勢切入市場的態度,諾基亞的布局,顯得更多了一點北歐人特有的諧和氣質。與微軟合作切入企業端手機市場、試圖改變消費者與音樂的互動關係以說服四大唱片公司合作、配合Comes with Music服務的推出,並在印度推出Life Tools服務,以資訊簡訊服務兼具人道精神與經濟效益。
從策略的發展角度,諾基亞的思考都有其根據及節奏,問題只剩下市場是否有耐心等待?「全球十一億的用戶就是我們與對手最不同的地方。這是規模的戰爭,而諾基亞就擁有這樣的規模,也懂得使用者,」康培凱說。的確,即使市占下滑,諾基亞在全球手機及智慧型手機的市占仍然是高達三八%與四五%,遠高於其他主要競爭對手相加的總和。
康培凱認為,強大的規模商機,不僅可為諾基亞吸引全球軟體開發者加入應用軟體開發,更是吸引內容商合作的重要利基。雖然廣大的市場幅員會造成服務推展的挑戰,但一旦完成內容與服務的在地化,即能成為其他競爭對手無法追趕的優勢。
「成敗就看接下來這十二個月,但至少現在他們已經有了穩健的基礎可以繼續發展,」行動通訊顧問公司CCS Insight研究部總監伍德(Ben Wood)指出,諾基亞已經在正確的方向上發展,卻也認為諾基亞仍然缺少了令人驚喜的購買動能。
對消費者來說,這些服務及產品,不過是多了些更好的選擇,但對諾基亞來說,卻可能是影響這家百年企業發展的關鍵一役。
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